4.1. Definició

Una imatge bitmap o mapa de bits, és compsada per petits punts o píxels amb uns valors de color i luminància propis. El conjunt d'aquests pixels composen la imatge total. Per que un ordinador dibuixi un gràfic de mapa de bits, ha de rebre un conjunt d'instruccions per cada un d'aquests punts que constitueixen la imatge.

Un arxiu bitmap, generalment, serà més gran que un arxiu vectorial, degut a que el bitmap necessita emmagatzemar més informació que aquest últim. Per una altra banda, el arxius vectorials poden escalar-se sense que això afecti a la quualitat d'imatge i sense que n'augmenti el tamany en disc, cosa que no passa amb els arxius de mapa de bits.

Cad un d'aquests punts o quadres (píxels), tenen un valor que indica el color i la luminositat, independentment de la resta dels pixels que composen la imatge.
El bit és la unitat mínima en que es mesuren les dades informàtiques, i es fa servir per mesurar l'espai que ocupen les imatges emmagatzemades a qualsevol suport digital.
Aquet valor és binari, i per tant, pot ser "0" o "1", equivalent a "apagat" i "encès".

El tamany d'una imatge digital s'especifica per les seves mides (ample per alt) en pixels o pel nombre total de pixels que conté. Per exemple, una imatge de 640x480 pixels és igual a 307200 pixels, (resultat de la multiplicació).
El tamany i la qualitat de la imatge depèn de la seva resolució, és a dor, del nombre de pixels que es mostren en una unitat de longitud (normalment polzades).

Unitats de mesura de dades digitals:
1 bit (unitat mínima)
8 bits = 1 Byte
1024 Bytes = 1 Kbyte
1024 kbytes = 1 Mbyte
1024 Mbytes = 1 Gbyte