4.5. Profunditat de color

Si les coordinades del pixel determinen la seva posició a la imatge, la profunditat és la quantitat de memòria o espai físic requerit per emmagatzemar el seu color.



La profunditat d'un pixel no s'ha de confondre amb la posició de del pixel en un eix Z imaginari (considerant els eixos X i Y com la seva posició al plà). Aquesta "profunditat" nomès representa quantitat d'informació, no posició espacial.

La profunditat de color (també anomenada "de píxel" o "de bits") mesura els valors posibles que pot tenir cada un dels pixels que formen la imatge. A major profunditat de bits (més bits d'informació per pixel), la imatge té més colors disponibles i pot representar el seu color de forma més precissa. A major profunditat de bits, major serà el tamany de l'arxiu d'imatge.
Como que cada bit pot ser nomès 0 ó 1, la fòrmula matemàtica para trobar el nombre de colors posibles és la d'elevar 2 a la potència del nombre de bits que tinguem. Per tant:
• Profunditat d'1 bit - 2 colors
• Profunditat de 2 bits - 4 colors
• Profunditat de 3 bits - 8 colors
• Profunditat de 4 bits - 16 colors
• Profunditat de 8 bits - 256 colors
• Profunditat de 24 bits - 16.777.216 colors

Taula-exemple de profunditats de color i tamany dels diferents modes de imatge

Imatge Profunditat Quantitat de colors 1 bit 22 = 2 colors 8 bits (1 Byte) 28= 256 colors 16 bits (2 bytes) 216 = 65536 colors 24 bits ( 1 byte R 1 byte G 1 byte B ) 224 = 16'777.216 colors